Beber más agua durante el embarazo ayuda a mantener el líquido amniótico

viernes, 04 de mayo de 2012

Aumentar el consumo de agua durante el embarazo implica numerosos beneficios para la salud, ya que ayuda a mantener el líquido amniótico donde se está formando el bebé y, además, interviene en la prevención de infecciones urinarias y en la formación de cálculos renales. Beber más agua previene también la deshidratación lógica de las gestantes que experimentan vómitos durante el embarazo, hace que mejore la pirosis (acidez) estomacal asociada a esos vómitos y ayuda a prevenir un síntoma común de este periodo: el estreñimiento. Así lo ha puesto hoy de relieve el presidente de la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (SENC), Javier Aranceta, durante la presentación de una campaña de divulgación sobre la correcta hidratación de la mujer embarazada y lactante, puesta en marcha en colaboración con Solan de Cabras.   El doctor Aranceta ha puesto de relieve que el consumo recomendado de agua durante el primer trimestre de embarazo es de 2,5 litros diarios y de tres litros en el segundo y tercer trimestre. También tres litros diarios es la cantidad aconsejada para las lactantes, una norma más fácil de seguir ya que en este periodo la sensación de sed en la madre aumenta para favorecer la ingesta hídrica.   La razón por la que esto sucede, entre otras, es porque el 90 por ciento de la leche materna es agua. La percepción de sed en niños, ancianos y, en menor medida, en embarazadas es baja, por lo que "el agua hay que pautarla". En este sentido, el doctor Aranceta ha señalado que lo ideal para las embarazadas es beber un vaso de agua cada hora. La SENC considera que los profesionales de la salud deberían prestar una especial atención a la hidratación durante el embarazo y la lactancia, planteando directrices de actuación en los programas de salud materno-infantil, preparación al parto y educación nutricional en la etapa infantil. Para apoyar a médicos, matronas y resto de sanitarios involucrados en la asistencia a la mujer en esa etapa, esta sociedad va a editar diversos materiales formativos e informativos larazon..

Retinas' electrónicas contra la ceguera

Médicos del Reino Unido han probado con éxito la eficacia de un implante electrónico para las personas con un tipo de ceguera. Se trata de un ensayo clínico que pretende probar una 'retina' artificial en 12 personas con retinosis pigmentaria, un trastorno congénito que conduce a la pérdida de visión. Los primeros resultados, conseguidos en dos pacientes, han sido llamativos ya que han logrado recuperar parte de su visión y ahora son capaces de distinguir luces y formas. No obstante, los expertos piden cautela ya que se trata de una técnica en experimentación.

Chris James y Robin Millar han sido las dos primeras personas que en el Reino Unido han conseguido recuperar su visión gracias a un dispositivo que una empresa alemana, Retina Implant AG, ha desarrollado y que ya probó con éxito en el país germano hace ahora dos años. Se trata de un chip electrónico de 1.500 píxeles sensibles a la luz con un tamaño de 3 milímetros cuadrados.

El dispositivo, que se implanta por detrás de la retina, suple la función de las células que están dañadas por la retinosis pigmentaria, una enfermedad hereditaria que afecta a unas 25.000 personas en nuestro país. De esta manera, los electrodos captan la luz y transmiten esa información al cerebro mediante un sistema de impulsos eléctricos.

"Los primeros síntomas de la retinosis pigmentaria suelen aparecer en la segunda o tercera década de la vida. En primer lugar, se produce una pérdida de la visión nocturna, después se va cerrando el campo visual y se atrofia el nervio óptico, para finalmente producir ceguera total", explica Luis Fernández-Vega, jefe del Servicio de Oftalmología del Hospital Central de Asturias y director médico del Instituto Oftalmológico Fernández-Vega de Oviedo.

Actualmente no existe ningún tratamiento para frenar o evitar la ceguera en las personas con esta enfermedad, de ahí que existan diferentes líneas de investigación en desarrollo para encontrar una terapia para estos pacientes.

Antecedentes

La investigación que han presentado médicos del Hospital Oftalmológico de Oxford y del King's College de Londres forma parte de un ensayo clínico iniciado en Alemania en 2010 que ha sido extendido a otros centros, dos en Alemania, uno en China y los dos mencionados de Reino Unido. De momento, sólo se han publicado los resultados del primer experimento que tuvo lugar en Alemania en noviembre de 2010 y cuyos resultados recogió la revista Proceedings of the Royal Society B donde se mostraba cómo los pacientes podía reconocer objetos y leer letras hasta formar palabras.

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Imagen del chip colocado detrás del ojo. | H. Oftalmológico de Oxford

Tal y como han explicado los especialistas británicos, la operación duró unas ocho horas en la que se implantó en primer lugar un dispositivo que es el que emite la energía (similar a una pila), que se coloca detrás de la oreja, por debajo de la piel, y que es similar a un implante coclear. Posteriormente, se insertó la 'retina' electrónica por detrás del ojo que va unida con un cable a la pila. Ésta es precisamente una de las diferencias con el ensayo alemán ya que en aquel experimento la nueva retina del paciente sólo se activaba en el laboratorio, mientras que en el caso de los enfermos británicos se puede activar en cualquier lugar.

Tres semanas después de la operación, la retina de Chris se conectó por primera vez y fue capaz de distinguir la luz de la oscuridad. "Tan pronto como tuve este flash en mi ojo, confirmó que mi nervio óptico estaba funcionando adecuadamente lo que es una señal verdaderamente prometedora. Es algo parecido a cuando alguien hace una foto con un flash, una luz vibrante, que reconocí instantáneamente", ha explicado Chris.

Este paciente, de 54 años y que empezó a los 20 con ceguera nocturna, recibe un seguimiento médico cada mes. Entre visita y visita él sigue probando el microchip en casa. "Evidentemente, son los primeros días pero es esperanzador pues ya soy capaz de detectar luces algo que para mí era imposible".

Promesas y cautela

Robert MacLaren, profesor de Oftalmología en la Universidad de Oxford y uno de los cirujanos que ha intervenido en este ensayo, reconoce "estar encantado con estos iniciales resultados. Estos pacientes no tenían percepción de la luz pero los implantes reactivaron su retina después de más de una década de ceguera. La visión es diferente de la normal... y requiere un proceso cerebral distinto. No obstante, esperamos que los chips electrónicos ofrezcan independencia para muchas personas que están ciegas por retinosis pigmentaria".

El otro paciente, Robin Millar, además de los avances conseguidos por Chris ha declarado que ahora también es capaz de soñar en color por primera vez en 25 años.

"El dispositivo no es útil en estos momentos para la degeneración macular, pero podría beneficiarles en un futuro", explica MacLaren. Para lo que no se podrá utilizar es para las enfermedades donde el nervio óptico está dañado, como en el glaucoma.

No obstante, tal y como advierte el oftalmólogo Fernández-Vega, "todavía es demasiado pronto como para establecer una opinión de esta técnica. Hace años hubo otro ensayo, con otro dispositivo distinto, del que se habló mucho en su momento pero que luego no progresó. No hay que dar falsas esperanzas a los pacientes. Como muy pronto, no habrá nada hasta dentro de cinco años. Además, existen otros ensayos en marcha con otras terapias, como la génica, o los trasplantes de células del epitelio pigmentario que, aunque también son experimentales, están en fases quizás más avanzadas. Hay que ser muy cautos".

Síntomas de la depresión

Salir a caminar puede ser clave para curar la depresión

Ya es conocido que hacer ejercicio de manera enérgica ayuda a tratar algunos síntomas de la depresión. Lo que no es tan claro es el papel que juegan las actividades físicas más moderadas.

Pero ahora un grupo de científicos en Escocia, en el Reino Unido, sugiere que algo tan simple como una caminata tranquila puede ser un componente importante a la hora de combatir ese problema, el cual puede afectar a una de cada diez personas en algún momento de sus vidas.

El estudio, que apareció en la publicación Mental Health and Physical Activity, mostró que caminar tiene un "amplio efecto" sobre la depresión.

Los investigadores de la universidad escocesa de Stirling se remitieron a estudios académicos para encontrar información sobre una de las formas más moderadas de ejercicio, caminar.

Encontraron ocho estudios practicados en 341 pacientes.

La depresión puede ser tratada con fármacos, pero los doctores indican con frecuencia que el ejercicio puede ayudar a curar los síntomas leves.

Terapia

Los autores del informe sostienen que "caminar es una intervención efectiva de la depresión" y tiene un efecto similar a otras formas más enérgicas del ejercicio físico.

"Las ventajas de caminar son que la mayoría de personas pueden hacerlo fácilmente, que genera poco o ningún costo financiero y que es relativamente fácil de incorporar en la rutina diaria", aseveran.

Sin embargo, advirten que todavía debe hacerse mucha más investigación al respecto. Todavía hay preguntas abiertas sobre la duración y la rapidez en que se debe hacer ese ejercicio, además de si debe realizarse en un recinto cerrado o en un lugar abierto.

Según Adrian Taylor, quien estudia en la universidad británica de Exeter los efectos que tiene el ejercicio en la depresión, en la adicción y en el estrés, "la ventaja de caminar es que todos lo hacemos".

Taylor sostiene que esa actividad genera "beneficios para un problema desalud mental como es la depresión".

El profesor Taylor dice que el ejercicio es una distracción de las preocupaciones, lo que da una sensación de control y libera hormonas del "bienestar".

Mind, una organización benéfica de la salud mental, en una investigación propia, coincide en que pasar tiempo al aire libre ayuda a mantener la salud mental.

Su director, Paul Farmer, dice: "Para sacarle el máximo provecho a las actividades al aire libre es importante encontrar un tipo de ejercicio que uno disfrute". Es necesario "probar diferentes actividades, ya sea caminar, montar en bicicleta, dedicarse a la jardinería o incluso nadar en aguas abiertas".

Para Farmer, "hacer ejercicio con otros puede tener incluso un mayor impacto, pues brinda una oportunidad de socializar, simplemente reír y disfrutar una pausa de la familia y el trabajo".

Así que "invite a un amigo", como aconseja el experto.

Gadgets y tecnología médica para países pobres

Un grupo conformado por estudiantes e investigadores de la Universidad de Michigan (UM) creó el Compendio Mundial de la Salud, un proyecto que consiste en una base de datos de código abierto conducido por la popular plataforma wiki: Appropedia. Este plan está enfocado en hacer productos sanitarios útiles para los países en desarrollo, con la visión de distribuir sus dispositivos a los rincones más remotos de la Tierra y mejorar la salud en todo el mundo.

Las naciones en desarrollo importan cerca del 90% de sus tecnologías médicas de países con mayores ingresos. Sin embargo, los sistemas probados en ambientes controlados en hospitales de alta tecnología a menudo no funcionan según lo previsto en los lugares donde la electricidad continua, piezas de repuesto, agua potable y una formación adecuada no son accesibles.

Catalogando más de 100 de estas tecnologías, los dispositivos médicos diseñados para entornos de recursos limitados pueden ser organizados por la enfermedad, el estado del dispositivo y la región donde se ha probado.

Se espera que este Compendio de código abierto sirva como un vehículo de comunicación importante para los usuarios finales, organizaciones no gubernamentales, investigadores y otros para promover dichas tecnologías.

“Digamos que usted está configurando un centro de salud en una localidad en desarrollo y sabe que sólo tendrá una cantidad limitada de electricidad y que podría atender 10 madres a la vez. Usted podría ir a esta base de datos para ver cuáles son sus opciones de monitores fetales, dispositivos de calentamiento para bebés o fuentes de electricidad alternativas accesibles a un bajo costo”, dijo Sofía Merajver, directora del Centro Mundial de mensajería unificada de Salud y profesora de medicina interna del área de Salud en la Universidad de Michigan.

Mientras que la base de datos fue creada por estudiantes de la UM y contiene muchas de sus tecnologías, está abierta para que todos puedan añadir y editar. ¿Sabes de algún un dispositivo que pudiera ser útil? Haz clic a través de la wiki y añade tu propio conocimiento.

Fuente: Appropedia

Hallan gen que detiene el cáncer de páncreas

Científicos británicos descubrieron una nueva forma de tratamiento potencial para detener el cáncer de páncreas.

Los investigadores del Instituto Wellcome Trust Sanger en Inglaterra y la organización Cancer Research Uk identificaron un gen que cuando está "apagado" protege a las células cancerosas y provoca la rápida propagación de la enfermedad.

También encontraron que con varios fármacos que ya se están probando en ensayos clínicos se puede "encender" a este gen y evitar el progreso del cáncer.

El hallazgo involucra a la forma más agresiva de cáncer pancreático, que mata a una de cada cinco personas que desarrollan este tipo de tumor un año después de ser diagnosticadas.

La investigación aparece publicada en la revista Nature.

El cáncer pancreático es la cuarta causa más común de muerte por cáncer en todo el mundo.

A menudo es difícil diagnosticar la enfermedad porque generalmente sólo presenta síntomas cuando el tumor está avanzado y aún los síntomas en estados avanzado son difíciles de diagnosticar porque varían de un paciente a otro.

Debido a sus bajas tasas de supervivencia, el cáncer pancreático es considerado "el asesino silencioso".

Tampoco se han logrado identificar las causas específicas del trastorno.

Aunque se sabe que el historial familiar es un factor de riesgo importante, hasta ahora no se habían logrado identificar los genes involucrados en la enfermedad.

"Frenos" celulares

Ahora, el equipo de Instituto Wellcome Trust descubrió un gen, llamado USP9X, que juega un papel esencial en la evolución del trastorno.

Encontraron que cuando el USP9X está apagado, las células de páncreas cancerosas quedan protegidas de los procesos naturales de muerte celular en el organismo.

Y esto les permite volverse más agresivas y propagarse rápidamente.

Estudios con ratones habían demostrado que en animales sanos el gen evita que una célula se divida de forma descontrolada.

Pero en las células pancreáticas cancerosas se encontró el gen apagado.

"Los medicamentos que pueden remover estos marcadores ya han mostrado resultados prometedores en el cáncer de pulmón y este estudio sugiere que también pueden ser efectivos para tratar hasta 15% de los tumores pancreáticos"
Prof. David Tuveson

 

Tal como explican los científicos, ésta no es una mutación -o defecto- genético, sino que lo que provoca la desactivación es la adherencia de compuestos químicos a la célula.

"La genética del cáncer pancreático ya había sido investigada con cierto detalle, de manera que nos sorprendió descubrir que este gen no hubiera sido identificado antes", afirma el profesor David Tuveson, del Instituto de Investigación de la organización Cancer Research Uk, en Cambridge, y coautor del estudio.

"Sospechábamos que la falla no tenía que ver en absoluto con el código genético, sino con los marcadores moleculares en la superficie del ADN encargados de encender y apagar a los genes".

"Y cuando llevamos a cabo más pruebas de laboratorio logramos confirmarlo", agrega el científico.

Para el estudio, los científicos utilizaron ratones con cáncer pancreático para buscar cuáles eran los genes que están acelerando el crecimiento del tumor.

En el análisis usaron una tecnología que buscaba específicamente un tipo de genes, llamados supresores de tumores, que normalmente deben proteger contra el desarrollo de cáncer.

Estos genes son una especie de "frenos" en las células porque cuando tienen defectos no hay forma de evitar que la célula de multiplique sin control y provoque el cáncer.

Los resultados del análisis mostraron varios genes que ya habían sido asociados a la enfermedad. Pero también encontraron uno nuevo, el USP9X.

Según el profesor Tuveson, se cree que el gen USP9X puede ser defectuoso en un 15% de los tumores pancreáticos.

Y esto plantea la posibilidad de que fármacos que ya están disponibles actualmente -y que son capaces de remover estos marcadores moleculares- pueden ser una forma efectiva de tratar algunos casos de la enfermedad.

"Los medicamentos que pueden remover estos marcadores ya han mostrado resultados prometedores en el cáncer de pulmón y este estudio sugiere que también pueden ser efectivos para tratar hasta 15% de los tumores pancreáticos", expresa el profesor Tuveson.

Otro de los autores del estudio, el doctor David Adams, del Instituto Wellcome Trust Sanger, afirma que "la secuencia del genoma humano ha identificado muchas claves nuevas sobre el cáncer y ha transformado nuestro entendimiento de la enfermedad".

"Sin éste, sólo hubiéramos sido capaces de echar un vistazo pequeño y fragmentado a las causas de esta enfermedad".

"Este estudio fortalece nuestro entendimiento de que debemos investigar la biología de las células para identificar todos los genes que juegan un papel en el cáncer", agrega.

Y la doctora Julie Sharp, de Cancer Research Uk, expresa que "estos resultados plantean la posibilidad de que una nueva clase de fármacos prometedores puedan ser efectivos para tratar algunos casos de cáncer pancreático".

Las computadoras, teléfonos inteligentes y tabletas son cada vez más frecuentes entre los médicos estadounidenses.

 El equilibrio entre mirar la pantalla y al paciente requiere de entrenamiento.
El estudiante de medicina Gregory Shumer analiza el historial de salud de su paciente en la pantalla de una laptop y la acerca al hombre anciano sentado en la plancha de examinación. “Ahí lo ve”, dijo señalando a la pantalla. El peso, el azúcar en la sangre y el colesterol estaban demasiado elevados.
Aunque el paciente no confesó que estaba demasiado miope para ver las cifras, reconoció que descuidó su salud tras el fallecimiento de su esposa. Shumer apartó la vista de la computadora para tener una conversación amable, exactamente el objetivo del nuevo programa de capacitación de la Universidad Georgetown, de Estados Unidos.
Mientras el país avanza hacia una medicina sin papeles, los médicos están lidiando con un raro desafío: ¿Cómo usar computadoras, teléfonos inteligentes o tabletas en el consultorio sin perder el contacto humano con los pacientes? ¿Son los dispositivos electrónicos una ayuda o una distracción?
“Esa es la tensión que tengo todos los días”, afirma Vincent WinklerPrins, doctor en Georgetown. La facultad de medicina está desarrollando un programas para capacitar a los nuevos médicos en este acto de equilibrio y utiliza a actores como pacientes para señalar los escollos.
Un iPad por médico
En la Universidad Georgetown, los estudiantes de medicina llevarán un iPad repleto de instrucciones: “Mira a los ojos del paciente, excúsate para revisar la pantalla y úsala solo cuando la necesites, señalan las directrices de Stanford. Y, por supuesto, nada de usar internet para cuestiones personales frente a un paciente”.
“El potencial de estos aparatos para mejorar el cuidado clínico es tremendo”, dice el doctor Clarence Braddock, de Stanford. El médico utiliza una aplicación segura en su iPad para obtener las tablas de pacientes en caso de que lo llamen a cualquier hora, sin importar dónde esté.
Braddock ayudó a desarrollar los estándares de Stanford entendiendo que hay diferentes obstáculos. Los médicos de mediana edad tal vez estén menos cómodos con la tecnología y tome más tiempo con ellos. Pero los jóvenes que crecieron mandando mensajes de texto mientras hacían otras tareas, tal vez no se den cuenta de lo intrusivo que los pacientes pueden considerar los aparatos.
Pero no es sólo un tema de modales. Si los médicos pasan demasiado tiempo tecleando o mirando una pantalla, uno se preguntará si habrá un síntoma que pasó por alto.
“Si la pantalla está lejos del paciente, ellos no saben si estás viendo su historial electrónico de salud, jugando solitario o buscando inversiones”, señala el doctor Glen Stream de la Academia Estadounidense de Médicos Familiares. Como viejo usuario de los registros computarizados, se asegura de mostrar a sus pacientes lo que está haciendo, en especial cuando las imágenes en la pantalla pueden ayudarles a entender mejor su estado de salud.
Los historiales electrónicos de salud, o HES, son considerados el futuro en el cuidado de la salud por una buena razón: pueden ayudar a evitar errores médicos. Por ejemplo, los sistemas pueden alertar si los médicos están a punto de recetar un medicamento que interactúe mal con otro que el paciente ya tome.
Y mientras estas tablas computarizadas se vuelven más sofisticadas, también tienen el potencial de alentar un cuidado más eficiente: no será necesario sacarse nuevos rayos equis porque olvidó traer su última resonancia, ya que el médico será capaz de verla digitalmente.
Una tercera parte de los médicos en Estados Unidos utilizan los HES, casi el doble comparado con 2008, según un reporte de este mes del diario Health Affairs.
Actores enfermos
Un grupo de actores se reunió hace poco en Georgetown para desempeñar el papel de un anciano diabético que buscaba atenderse por primera vez tras la muerte de su esposa.
WinklerPrins veía todo desde un monitor externo mientras los estudiantes realizaban una visita médica de 15 minutos. Utilizaron historiales electrónicos mientras daban a cada actor-paciente resultados de exámenes, les dictaban un tratamiento y enviaban una receta electrónica a la farmacia.
Después, los “pacientes” ofrecían valiosa retroalimentación. Una se molestó porque su futuro médico se distrajo haciendo la receta electrónica y siguió haciéndole la misma pregunta en lugar de pedirle un minuto. Los estudiantes reconocen el valor de los historiales electrónicos, pero también lo sencillo que puede ser distraerse con los tecleos y movimientos en pantalla.
“Cuando tengo la máquina, puedo ser menos personal, pero mis notas son más meticulosas”, dijo Shumer a su profesor. “Es más fácil tener una relación cuando la computadora no está”. Por suerte, los sistemas se volverán menos estorbosos, dijo WinklerPrins. “Mientras, no perdamos el enfoque en el paciente”.