Identifican por primera vez una célula madre pulmonar humana

Europa Press

viernes, 13 de mayo de 2011

Investigadores del Hospital de Brigham y las Mujeres en Boston (Estados Unidos) han identificado por primera vez una célula madre pulmonar humana que se renueva a si misma y es capaz de formar e integrar estructuras biológicas múltiples de los pulmones, incluyendo los alveolos y los vasos pulmonares. Los resultados del estudio se publican en la revista 'New England Journal of Medicine'.    Según explica Piero Anversa, responsable del estudio, "esta investigación describe, por primera vez, una célula madre pulmonar humana auténtica. El descubrimiento de esta célula madre tiene el potencial de ofrecer a aquellos que sufren de enfermedades pulmonares crónicas una opción de tratamiento completamente nueva al regenerar o reparar áreas dañadas de los pulmones".    Los investigadores utilizaron tejido pulmonar de muestras quirúrgicas e identificaron y aislaron la célula madre de los pulmones humanos y evaluaron la funcionalidad de la célula madre 'in vitro' y 'in vivo'. Una vez que la célula madre fue aislada, los investigadores demostraron 'in vitro' que la célula era capaz de dividirse tanto en nuevas células madre como en células que podrían crecer en varios tipos de tejido pulmonar. Después, los investigadores inyectaron la célula madre en ratones con pulmones dañados.    Las células madre inyectadas diferenciadas en nuevas células de bronquiolos, alvéolos y vasos pulmonares que no sólo formaban nuevos tejidos pulmonares sino que también se integraban estructuralmente al tejido pulmonar existente en los ratones.    Los investigadores definen esta célula como verdaderamente 'madre' dado que cumple las tres categorías necesarias en la categorización de las células madre: primero, la célula se renueva a sí misma; segundo, da lugar a muchos tipos diferentes de células pulmonares; y tercero, es transmisible, lo que significa que después de que se le inyecten a un ratón células madre y respondiera mediante la generación de nuevo tejido, los investigadores pudieron aislar la célula madre en el ratón tratado y utilizar esa célula en un nuevo ratón con los mismos resultados.    "Estos son los primeros pasos críticos en el desarrollo de tratamientos clínicos para aquellos con enfermedad pulmonar para los que no existen terapias. Se necesitan posteriores investigaciones pero estamos emocionados sobre el impacto que este descubrimiento podría tener sobre nuestra capacidad para regenerar o recrear nuevos tejidos pulmonares para reemplazar áreas dañadas de los pulmones", concluye Joseph Loscalzo, coautor del trabajo.

Música contra los 'achaques'

ElMundo.es (por Silvia R. Taberné)

viernes, 13 de mayo de 2011

Mejora la capacidad de aprendizaje, la comunicación, ayuda a cambiar el mal humor e, incluso, alivia el dolor crónico. Éstas son sólo algunas de las ventajas que produce una buena melodía en la salud de las personas que la escuchan. Pero hay más. Según un estudio realizado por la Universidad Northwestern (Illinois, EEUU) y publicado en la revista científica 'PLoS One', aquellos que, además de atender a la música, también la practican tienen más posibilidades de mejorar los problemas de oído al llegar a la vejez. "Los que a lo largo de su vida se han dedicado a tocar un instrumento parecen tener una serie de ventajas en, al menos, dos funciones importantes que se deterioran con la edad: la memoria auditiva y la capacidad de oír y mantener una conversación en un ambiente ruidoso", asegura Nina Kraus, directora del Laboratorio de Neurociencia Auditiva de esta universidad y co-autora del estudio. Para realizar esta investigación, se estudió a 37 personas de entre 45 y 65 años. De ellos, 18 aprendieron a tocar algún instrumento de niños y habían continuado con él durante toda su vida. Tanto a ellos como a los que no eran músicos se les realizó una serie de pruebas para analizar qué eran capaces de oír en un ambiente con ruido, cuál era su memoria auditiva y también la visual. "Los que habían aprendido a utilizar un instrumento desde pequeños superaban al grupo de los que no eran músicos en todas la pruebas menos en la memoria visual, cuyas respuestas eran muy similares", afirma la doctora Kraus. Un dato que considera relevante ya que "las dificultades para entenderse que tienen los mayores en determinados lugares es una queja común. Además, este impedimento les puede llevar al aislamiento social y la depresión". Manten despierto el cerebro Pero, ¿cómo afecta ese entrenamiento musical a las facultades de los adultos mayores? Para Leocadio Rodríguez, jefe del Servicio de Geriatría del Hospital Universitario de Getafe, "cuando se estimula durante toda una vida las distintas partes del cerebro que intervienen en una actividad, por ejemplo la música, esas zonas están más entrenadas, es como si tuviesen más reservas, por lo que cuando llegan los déficits de la vejez, a ellos les aparecen más tarde o no los tienen", comenta para ELMUNDO.es. Además, no sólo ocurriría con los músicos. "Aquellos que se han dedicado a actividades relacionadas con el lenguaje, al llegar a mayores no presentan problemas relacionados con esta faceta, por lo que no les cuesta, por ejemplo, los ejercicios de comprensión. Es más, cuando tratamos casos de demencia, los profesionales lo hacemos partiendo del nivel educativo del paciente", explica el doctor Rodríguez. "La música interviene en todas las dimensiones neuronales, por lo que la mejora de estas personas no es únicamente un 'efecto de control del volumen'", comentan los autores del estudio. "Más bien han incrementado su capacidad para extraer patrones sonoros relevantes, incluyendo el sonido de sus propios instrumentos, armonías y ritmos. Es como un pintor, que está en sintonía con los atributos visuales de la pintura", aseguran. Vicente Vizcaíno León es actualmente profesor de guitarra clásica española en el Real Conservatorio Superior de Música de Madrid. A sus 70 años declara a ELMUNDO.es que "la música es necesaria y buena para la salud en todas las edades. Se ha comprobado que los niños que estudian música, que tocan un intrumento sin que les fuercen a ello, son gente más despierta. Si se dedican a ello, esta característica se acentúa", explica. Eso sí, no vale todo tipo de música. "La buena, la que ayuda a personas enfermas y a aquellos que quieren relajarse o concentrarse es la de Mozart o Beethoven. Otro tipo de cosas, como el heavy, puede estar bien para los jóvenes, pero yo creo que no consigue los mismos beneficios", comenta Vizcaíno León.

Producen células del hígado a partir de piel de ratón

LARAZON.es - EP

viernes, 13 de mayo de 2011

Investigadores del Instituto de Ciencias Biológicas de Shanghai en China han conseguido producir células del hígado a partir de la piel en ratones gracias al desarrollado de un nuevo método de reprogramación celular. Los resultados de su trabajo se publican en la revista 'Nature'. La generación de hepatocitos funcionales, el principal tipo de célula del hígado, de forma independiente a los órganos de hígado donados es de gran interés terapéutico para la medicina y para el descubrimiento de posibles curas para las enfermedades hepáticas. Los investigadores, dirigidos por Lijian Hui, han determinado los factores de transcripción claves para la conversión de hepatocitos y convierten los fibroblastos de ratón directamente en células similares a los hepatocitos funcionales. Según señalan los autores, estas células hepáticas inducidas demuestran funciones que se observan en los hepatocitos maduros. Cuando se trasplantan a modelos de ratón de lesiones de hígado, las células similares a los hepatocitos pueden repoblar los hígados y restablecer su funcionamiento. La transducción de los factores de transcripción Gata4, Hnf1alfa y Foxa3 y la inactivación de p19Arf induce la conversión de los fibroblastos de ratón en células similares a los hepatocitos. Las células hepáticas inducidas podrían proporcionar una fuente de hepatocitos para crear modelos de la enfermedad, desarrollar trasplantes y generar tejidos.

Los trastornos digestivos en los inicios de la vida podrían aumentar el riesgo de depre

Europa Press

sábado, 14 de mayo de 2011

La depresión y la ansiedad podrían ser el resultado de una irritación del sistema digestivo durante un corto tiempo en los inicios de la vida, según un estudio dirigido por el Centro Médico de la Universidad de Stanford. Los descubrimientos, realizados en ratas, sugieren que algunos trastornos psicológicos humanos podrían ser el resultado, en vez de la causa, de trastornos gastrointestinales como el síndrome de intestino irritable.    Según explica Pankaj Pasricha, responsable del estudio, "gran parte de la investigación se centra en el conocimiento de cómo la mente puede influir en el cuerpo. Pero este estudio sugiere que puede suceder de otra forma. La irritación gástrica durante los primeros días de la vida podría reajustar el cerebro a un estado deprimido de forma permanente".    Sin embargo, no todos los malestares estomacales conducen a problemas psicológicos de por vida. Los investigadores creen que el impacto de la irritación podría depender de si ocurre durante el desarrollo o la constitución genética de la persona afectada. En concreto, las vísceras, u órganos internos, son particularmente vulnerables en los inicios del desarrollo.    Entre un 15 y un 20 por ciento de las personas padecen lo que los médicos llaman dispepsia funcional, o un dolor persistente o recurrente en la parte alta del abdomen. Los investigadores han descubierto que estas personas son también más propensas a la ansiedad y la depresión. La creencia tradicional ha mantenido que las hormonas del estrés asociadas con el estado de ánimo alterado del paciente eran las responsables de estas alteraciones digestivas.    Sin embargo, los autores del trabajo plantean otra opción. "Los intestinos y el cerebro están interrelacionados a través del nervio vago, que va del cerebro a los órganos internos del cuerpo. Además, los intestinos tienen su propio sistema nervioso que es relativamente independiente. Por ello, la comunicación entre los intestinos y el cerebro adulto es elaborada y bidireccional, y los cambios en los intestinos envían señales directamente al cerebro".    Dado que muchos de estos pacientes retrotraen sus problemas gastrointestinales a los inicios de su infancia, antes de que los síntomas psicológicos comenzaran, los autores se plantearon si las alteraciones digestivas podían haber causado los trastornos del estado de ánimo. En años recientes otras investigaciones han vinculado la depresión y la ansiedad en humanos a cambios en la composición de las poblaciones bacterianas intestinales.    Los investigadores probaron su hipótesis utilizando un modelo de laboratorio de dispepsia funcional que habían desarrollado años atrás. Durante 6 días los autores sometieron a una irritación leve de estómago a ratones de 10 días de edad. Habían mostrado ya que durante el periodo vulnerable después del nacimiento con tal tratamiento, que causa una inflamación o lesión, da lugar a una hipersensiblidad y anomalías funcionales que persisten largo tiempo después de que el daño inicial se hubiera reparado.    "Planteamos que este tratamiento podría también estar afectando al desarrollo del sistema nervioso central y conducir a los animales a ansiedad y depresión", señala Pasricha.    En efecto, cuando los investigadores evaluaron la conducta de las ratas tratadas cuando los animales tenían entre 8 y 10 semanas de edad, descubrieron que esas otras ratas con irritación gástrica inicial eran significativamente más propensos que sus homólogos al desplegar conductas depresivas y de ansiedad incluyendo un menor consumo de agua azucarada, menos natación activa en una piscina de agua templada y una preferencia por la oscuridad en vez de las áreas de luz en un laberinto en el agua.    Las ratas tratadas también exhibían mayores niveles de las hormonas del estrés corticosterona y corticotrofina después de una inyección salina y tenían mayores niveles en descanso de corticosterona y factor de liberación de corticotrofina, o CRF. Al bloquear la capacidad de los animales para percibir la sensación de sus intestinos con un fármaco que no afectaba a su conducta, lo que indica que las ratas no respondían al dolor en curso.    En contraste, la inhibición de la actividad de CRF, que se conoce por estar asociado con la depresión en humanos y animales, causado por las ratas tratadas para comportarse más normalmente en las pruebas.    "Parece que cuando las ratas están expuestas a irritación gástrica en el momento apropiado, existe una señalización a lo largo del intestino al cerebro que permanentemente altera su función".    Los investigadores planean ahora investigar exactamente cómo esa señalización se inicia y actúa en el cerebro y si podría ser posible desarrollar nuevas vías para tratar la depresión y la ansiedad en humanos.

Calciferol: el nutriente de la salud ósea

LaRazon.es (Beatriz Muñoz)

sábado, 14 de mayo de 2011

Acompañar la exposición al sol con alimentos ricos en vitamina D como lácteos, yema de huevo, pescados azules, pipas de girasol, margarinas, hígado de bacalao y productos enriquecidos es la mejor receta para mantener los huesos en plena forma. En caso de osteoporisis, los expertos recomiendan ingerir un suplemento nutricional Un total de 206 huesos protegen los órganos, resisten golpes, caídas y hasta nuestro propio peso. Sin embargo, a medida que envejecemos el esqueleto se vuelve más frágil. Malos hábitos alimentarios unidos al consumo de tabaco, así como la falta de ejercicio físico y los cambios hormonales propios de la menopausia, pueden contribuir a mermar la salud ósea. La alimentación y, en concreto, mantener unos niveles adecuados de vitamina D o calciferol se postulan como la mejor medicina para mantener los huesos en plena forma. Según el doctor Manuel Díaz Curiel, jefe de Servicio de Medicina Interna de la Fundación Jiménez Díaz en Madrid y presidente de la Fundación Hispana de Osteoporosis y Enfermedades Metabólicas Óseas (Fhoemo), «la mejor fuente para obtener vitamina D se  halla en la síntesis cutánea gracias a los rayos solares». No obstante, «se ha observado que las personas que viven en zonas con poco sol presentan una carencia de dicha vitamina. Incluso, en países mediterráneos donde hay muchas horas de luz, debido al estilo de vida que propicia que la gente pase muchas horas en el trabajo, cada vez se dan más casos de falta de vitamina D. Por ello, resulta importante adquirirla a través de la dieta diaria», advierte la doctora Rosa Porqueras, coordinadora del Grupo de Madurez Saludable de la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM). La vitamina D al ser liposoluble, es decir, que está asociada a las grasas de los alimentos se halla, según Pilar Cervera, dietista-nutricionista y presidenta honoraria de la Asociación Española de Dietistas-Nutricionistas (AEDD), «en la leche materna, grasas de la leche de vaca, pescados azules especialmente el hígado, la yema de huevo, setas, algunos granos, así como las margarinas y otras grasas enriquecidas». La cantidad diaria recomendada de esta vitamina en nuestro país se sitúa, según Elena Garea, experta en Nutrición, «en cinco microgramos diarios, aunque existen grupos de población que tienen más necesidad como, por ejemplo, las personas mayores de 60 años que requieren entre 15 y 151 microgramos al día y las embarazadas y mujeres en periodos de lactancia con cinco y diez microgramos diarios». ABSORCIÓN Así, continúa la experta, «dos vasos de leche enriquecida aportarían el 30 por ciento de la cantidad diaria recomendada, pero resulta necesario incluir una dieta equilibrada con otros alimentos fuente de esta vitamina para completar el cien por cien». Si no existen unos niveles adecuados de vitamina D se produce una absorción insuficiente de calcio, lo que se traduce en un descenso de la densidad mineral ósea y favorece la aparición de fracturas. Esta situación cobra un protagonismo relevante durante la menopausia. Por ello, Porqueras sostiene que durante esta etapa habría que tomar, por lo menos, «un vaso de leche, dos yogures y unos 40 gramos de queso semi curado u 80 gramos de queso fresco. Resulta preferible optar por las variedades desnatadas, ya que a partir de la menopausia hay una tendencia a acumular colesterol en el organismo». Pero si la persona no toma o, simplemente, no le gusta la leche, «puede optar por otros productos como el aceite de hígado de bacalao, el atún enlatado, las sardinas con sus espinas muy ricas en calcio y las ostras», recomienda Porqueras. En cuanto a la relación que existe entre la vitamina D y el colesterol, Cervera aclara que «la relación es puramente química, ya que el colesterol es una sustancia grasa y la vitamina D es liposoluble, es decir, que los lípidos condicionan su transporte y eficacia». Si pese a todo lo anterior los niveles de dicha vitamina continúan bajos, Díaz Curiel recomienda optar por los suplementos ya que, «un 66 por ciento de la población con osteoporosis postmenopáusica presenta un déficit de vitamina D». Esta misma opinión la comparte Porqueras quien añade que «después de valorar la dieta, en pacientes que van perdiendo masa ósea se recomienda un suplemento de calcio y vitamina D». En cualquier caso, Cervera sostiene que «si se sigue una alimentación variada  que contenga suficientes alimentos grasos, junto con una pequeña exposición al sol de forma regular, resulta suficiente para cubrir las necesidades de vitamina D».

El selenio no previene el cáncer

Reuters Health (FUENTE: The Cochrane Library)

sábado, 14 de mayo de 2011

Una nueva revisión de estudios confirma que no existen pruebas convincentes de que tomar altas dosis de selenio prevenga el cáncer. El selenio es un mineral natural esencial para los seres humanos; también se encuentra en el suelo y las rocas. Mientras que las recomendaciones de Estados Unidos y la Organización Mundial de la Salud varían entre 30 y 55 microgramos diarios para los adultos, las empresas que comercializan los suplementos aseguran que las dosis más altas tienen varios beneficios, incluida la prevención del cáncer. Pero "aun no tenemos una idea acabada de cómo el selenio actúa en la salud humana", dijo el doctor Marco Vinceti, coautor de la revisión de la Universidad de Módena y Reggio Emilia, en Italia. El equipo de Vinceti analizó 55 estudios sobre la relación entre el selenio y distintos cánceres. La mayoría eran estudios observacionales; los seis restantes, randomizados. Los primeros habían sugerido que el consumo de selenio estaría asociado con una leve reducción del riesgo de desarrollar cáncer, más en los hombres que en las mujeres. Pero en los ensayos randomizados, los grupos tratados con dosis de selenio por lo menos cuatro veces más altas que la recomendación diaria no habían sido menos propensos que los usuarios de placebo a desarrollar cáncer, en especial de próstata y de piel. Los resultados aparecen publicados en Cochrane Library, de Cochrane Collaboration, una organización internacional que evalúa la investigación médica. "Estos datos juntos no son una buena noticia para los pacientes", dijo el doctor Neil Fleshner, investigador de la University Health Network en Toronto. Es posible, agregó, que el selenio ayude a prevenir el cáncer durante un período bastante prolongado, o que ciertos tipos de selenio actúen y otros no. Por ahora, "no hay buenas pruebas de que el selenio sea beneficioso", indicó Fleshner, que no participó de la revisión. Las dosis mensuales de suplementos de selenio cuestan unos 2 dólares. Según Vinceti, se necesitan más estudios para determinar el rango de la dosis diaria de selenio beneficioso para la salud humana. En cuanto a la prevención del cáncer, por lo menos por ahora, no existen evidencias. Hay muchas formas de prevenir el cáncer, pero agregarle más selenio al cereal del desayuno probablemente no sea una, señalaron expertos.

Alerta IMSS sobre enfermedades por ingesta excesiva de refrescos

LaSalud.com.mx

viernes, 13 de mayo de 2011

Actualmente, el 80 por ciento de la población consume refrescos, ubicando a México como la segunda nación a nivel mundial, después de Estados Unidos en ingerirlos.