Según el estudio que publica 'British Medical Journal' (BMJ) aquellas mujeres que nunca han tenido entre sus manos un cigarrillo, pero sufren problemas de peso y pertenecen a grupos sociales de ingresos bajos son propensas a desarrollar enfermedades cardiovasculares e, incluso, también a morir prematuramente.
"Aunque
el tabaquismo es claramente responsable de unas tasas de mortalidad muy
altas, la obesidad también es un factor importante que contribuye a la
mortalidad prematura", explica el doctor Laurence Gruer, director del
estudio y miembro del NHS Health Scotland.
Para llegar a esta conclusión, los investigadores siguieron durante 28 años los casos de 3.600 mujeres
escocesas que nunca habían fumado. Todas ellas tenían entre 45 a 64
años, por lo que muchas fallecieron durante el proceso de estudio. La
mitad de las que murieron (916 mujeres, lo que representa el 51%) lo
hicieron por enfermedades cardiovasculares y de circulación, mientras
que un 21% perecieron por distintos tipos de cáncer.
Los resultados mostraban que las mujeres de clases sociales bajas
eran más propensas a tener graves problemas de sobrepeso y se
encontraban entre el primer grupo de muertes, mientras que fallecían
menos por cáncer.
Una amenaza oculta
"Todo esto sugiere
que las altas tasas de fumadores de hace 30 años, más los problemas que
el tabaquismo acarrea, han ocultado probablemente la verdadera magnitud de la obesidad en estas mujeres;
pero también se observa que la disminución de las tasas de tabaquismo
en las últimas décadas puede haber contribuido al aumento del
sobrepeso", comentan los autores.
"Hay que ser conscientes de que la obesidad es la primera causa evitable de muerte tras el tabaco",
asegura a ELMUNDO.es el doctor Miguel Ángel Rubio, coordinador de la
Unidad de Obesidad del Hospital Clínico de Madrid, "por lo que los
resultados de este estudio era algo que desde hace unos años ya se
sospechaba", añade.
Aunque la investigación sólo se centra en
mujeres adultas, el doctor Rubio asegura que estos datos son también
importantes para el resto de la población: "Al estudiar a mujeres con
una edad alrededor de los 50 años, es normal que hayan encontrado más
problemas de sobrepeso, porque está estudiado que tras la menopausia éste es un problema común",
comenta el doctor Rubio. "Así, si nos fijamos en España, del 15% de
obesos que hay en total, en la franja de 55 a 64 años, el 21% son
hombres y el 34% son mujeres con este problema".
Enfermedades asociadas
"Pero
independientemente de esto, esta investigación arroja unas conclusiones
bastante obvias ya que en muchas ocasiones la obesidad se relaciona con
hábitos inadecuados y falta de actividad física y esto
conlleva a enfermedades como la diabetes o la hipertensión, factores
claves para desarrollar enfermedades cardiovasculares", afirma el doctor
Rubio.
"Por otra parte, las clases sociales con menos recursos
muchas veces están peor informadas y a la hora de alimentarse, si tienen
poco nivel adquisitivo, compran alimentos más baratos, que suelen estar
cargados de grasa, en vez de pescado o verduras. De
ahí que en incluso en España, y de una forma genérica la zona sur de la
península y Galicia sean zonas con personas más obesas que en el centro
del país", explica este especialista.
Sin embargo, el profesor
Johan Mackenbach, del Centro Médico Erasmus de Rotterdam señala en una
editorial que acompaña al estudio que "estos datos no han de hacer
olvidar que el tabaquismo sigue siendo el factor de riesgo más fuerte,
puesto que a pesar de estos resultados sigue siendo más mortal que la
propia obesidad".
Una afirmación que no olvidan los especialistas,
aunque también señalan a este tipo de estudios como suficientemente
interesantes como para que la sanidad se fije en ellos: "Ha sido y sigue
siendo necesario que se informe y se comprenda los problemas que causa
el tabaco, pero tampoco está de más que se trate la obesidad,
también después de dejar de fumar, puesto que por ejemplo en España no
hay ningún tratamiento contra ella que lo financie el sistema público",
argumenta el doctor Rubio.
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