El estudio, publicado este martes en 'Plos Medicine', es el primero en examinar las consecuencias de esta prueba a largo plazo cuando se incorpore a la rutina de los programas de salud, destacan sus autores. La tuberculosis es una enfermedad infecciosa que mata a más de 1,5 millones de personas al año, principalmente en países de bajos y medianos ingresos, y que se estima que unos 9 millones de personas desarrollaron la enfermedad en 2010. Los pacientes infectados por el VIH son particularmente vulnerables a la tuberculosis, que se propaga a través de gotas en el aire cuando una persona con la enfermedad tose o estornuda.
Los investigadores, que analizaron el potencial para la salud y las consecuencias económicas de la aplicación de la prueba en Botswana, Lesotho, Namibia, Sudáfrica y Swazilandia, estimaron que el costo de la aplicación generalizada de la prueba Xpert en el sur de África sería de 359 millones de euros en los próximos diez años. Pero el costo pro año de vida saludable ganado desde la adopción de la nueva prueba fue de 618 euros en Swazilandia a 981 euros en Botswana.
Así, los investigadores resaltan que aunque estos resultados sugieren que las pruebas Xpert pueden conllevar una buena inversión en salud, el costo por año ganado sano es "sustancialmente mayor en este estudio que en los informes anteriores". No obstante, advitieron de que los resultados de su investigación pueden no ser aplicables en otros lugares y que otros países pueden encontrar intervenciones más efectivas en relación a su coste que Xpert para adoptar en primer lugar.
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