El cadmio es un metal que se usa en las pilas, los recubrimientos de metal y los plásticos, pero la fuente más común de exposición al cadmio es el humo de los cigarrillos. Entre las fuentes comunes de exposición al plomo en EE. UU. se hallan las pinturas con base de plomo en las viviendas más antiguas, la cerámica con terminado de plomo, y la tierra y el agua contaminadas.
Se sabe que la exposición a estos metales tóxicos conlleva una serie de efectos para la salud humana, pero no se había examinado extensivamente su impacto sobre la fertilidad de las personas, según investigadores de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EE. UU. y colegas.
El nuevo estudio incluyó a 501 parejas de Michigan y Texas que intentaban concebir. A las parejas se les dio seguimiento durante hasta un año, o hasta que se confirmara un embarazo. Las mujeres tenían de 18 a 44 años, y los hombres eran mayores de 18.
Usando medidas estadísticas de la concentración de los metales en la sangre de los participantes, los investigadores hallaron que, en las mujeres, las probabilidades de embarazo se reducían en 22 por ciento por cada aumento de concentración de cadmio en la sangre. En los hombres, las probabilidades de concebir se reducían en 15 por ciento por cada aumento de la concentración de plomo en la sangre.
El estudio se publicó en línea el 4 de febrero como adelanto de su publicación en una próxima edición impresa de la revista Chemosphere.
"Nuestros resultados indican que los hombres y las mujeres que planifican tener hijos deben minimizar su exposición al plomo y al cadmio", comentó en un comunicado de prensa de los NIH la investigadora principal, la Dra. Germaine Buck Louis, directora de la división de investigación en epidemiología, estadísticas y prevención del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano de EE. UU.
"Pueden reducir la exposición al cadmio al evitar los cigarrillos o dejar de fumar si lo hacen, sobre todo si piensan quedar embarazados en el futuro. De forma similar, pueden tomar medidas para reducir la exposición a pinturas con base de plomo, que puede ocurrir en las viviendas antiguas, por ejemplo en periodos de renovación del hogar", aconsejó Louis.
Añadió que "los hallazgos resaltan la importancia de evaluar la exposición de la pareja en conjunto, en una sola medida combinada. Los hombres son importantes, porque las probabilidades de embarazo de la pareja en cada ciclo se reducen con una creciente concentración de plomo en sangre en los hombres".
Aunque el estudio encontró una relación entre unas mayores concentraciones de estos metales en sangre y un descenso en la fertilidad, no demuestra que exista una relación de causa y efecto.
Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare
FUENTE: U.S. National Institutes of Health, news release, Feb. 8, 2012
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